ワクチン接種は、特定のウイルスに対する防御において重要な役割を果たすだけではありません。彼らは体が他の病原体と戦うのを助けることができます。それは実際には何ですか？
新しい研究は、結核に対するBCGワクチンの投与後の感染に対する耐性の非特異的な増加を説明するのに役立ちます。この影響は、COVID-19の場合にも重要になる可能性があると雑誌「Cell Host＆Microbe」に通知しています。
BCGワクチン（カルメットゲラン菌の略）は、フランスでアルバートカルメットとカミーユゲランによって開発されました。これらの科学者たちは、ウシ結核を引き起こす細菌株（Mycobacterium bovis）を分離し、弱った細菌を含む生ワクチンを作成しました。
BCGは、結核を引き起こす細菌による感染から効果的に保護する唯一のものです。それは1921年に初めて実用化され、それ以来数十億回の投与が行われました（ポーランドでは、BCGワクチンの生産は1924年に国立衛生研究所で始まりました）。
BCGは結核から保護するだけでなく、ハンセン病からも部分的に保護します（26％）（この目的には使用されません）。また、初期の膀胱癌や結腸癌の治療にも効果的であることが証明されています（局所免疫反応を引き起こす可能性があります）。
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予想外の副作用は、ワクチン接種を受けた人々が他の感染症に罹患する頻度がはるかに少ないことでした。たとえば、西アフリカのギニアビサウでは、BCGをワクチン接種した新生児の死亡率は、ワクチンを接種していない乳児の死亡率よりも40％近く低かった。
同様の効果が他のワクチンでも見られ、ほとんどすべてが生きた病原体に基づくものです。しかし、なぜワクチン接種時に血液中を循環している免疫細胞が死んだ後も、この効果が何年も続く可能性がある理由はまだ不明です。特に人間に関する詳細な研究は欠けていました。
ワクチンと免疫
このギャップの一部は、オーストラリアとデンマークの同僚の助けを借りて行われたナイメーヘン（オランダ）とボン（ドイツ）の大学の科学者による研究によって埋められています。 15人のボランティアにBCGワクチンが投与され、5人の対照群にはプラセボが投与されました。 3か月後、これらの被験者から血液と骨髄のサンプルが収集されました。
著者らは、グループ間の2つの明確な違いを観察しました。ワクチン接種を受けた人々の血液中の免疫細胞は、さらに多くのサイトカイン、つまり炎症を媒介するタンパク質を放出しました。サイトカインは免疫防御の有効性を高めます。たとえば、他の免疫細胞を感染部位に呼び寄せます。さらに、ワクチン接種を受けた人々の免疫細胞は、プラセボ群とはまったく異なる遺伝子の活性を示しました。これは、特にサイトカイン産生に必要な遺伝子に当てはまりました。
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血液中に存在するすべての免疫細胞（およびそれらの多くのタイプがあります）は、造血幹細胞によって骨髄で産生されます。彼らの遺伝的プログラムはBCGワクチン接種の影響下で長期的な変化を経験します。
-ワクチン接種後、特定の遺伝物質がより利用可能になることを発見しました。これは、細胞がそれをより頻繁に読み取ることができることを意味します-教授は説明します。ボン大学のLIMES研究所のAndreas Schlitzer博士。
遺伝子への影響
すべての人間の細胞の核には何万もの遺伝子があります。特定の分子（たとえば、サイトカイン）が必要な場合、細胞はその分子の遺伝子を読み取りますが、すべての遺伝子をすぐに利用できるわけではありません。研究の著者によると、BCGワクチン接種はそれらのいくつかを、おそらく数ヶ月または数年間提供します-サイトカイン産生を増加させるために必要なものも提供します。
ワクチンの投与後にアクセスしやすくなる遺伝子は、「肝核因子」（HNF）と呼ばれる分子によってさらに制御されます。 UFHのおかげで、免疫細胞は急激に作用せず、実際に攻撃する必要がある病原体が存在する場合にのみサイトカインを放出します。この効果はおそらく抵抗を調整するために使用できます。たとえば、COVID-19は生命を脅かす「サイトカインの嵐」と免疫系の過剰反応を引き起こす可能性があります。
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科学者たちはまた、免疫力を高めるBCGワクチン接種がCOVID-19の死亡率を低下させることを期待しています。全体的な免疫力が向上してもウイルスの感染を防ぐことはできませんが、重度の疾患のリスクを軽減することができます。これは、病院のスタッフや高齢者など、最も脆弱な人々にとっては特に重要です。この問題に関するいくつかの大規模な研究が進行中です。これには、ラドブッドナイメーヘン大学医療センターやメルボルン大学などが含まれます。
しかし、結果が得られるまで、WHOはBCGによる大量ワクチン接種を推奨せず、結核の影響を受けた地域でのワクチンの供給を危険にさらすこともありません。結核は年間100万人以上の死者を出しており、世界で最も致命的な感染症のリストのトップに位置しています。ポーランドでは結核に対するワクチン接種（新生児期）は長い間義務付けられており、ヨーロッパでは広く使用されていますが、米国（PAP）では実施されていません。
