失明に対する電子的な「網膜」

2012年12月28日金曜日。-英国の医師は、失明のタイプの人々に対する電子インプラントの有効性をテストしました。 これは、視力喪失につながる先天性疾患である網膜色素変性症の12人を対象に、人工の「網膜」をテストすることを目的とした臨床試験です。 2人の患者で達成された最初の結果は、視力の一部を回復することができ、光と形状を区別できるようになったため、目覚ましいものでした。 ただし、これは実験手法であるため、専門家は注意を求めています。

クリス・ジェームズとロビン・ミラーは、2年前にドイツの企業であるRetina Implant AGが開発し、すでに成功を収めているドイツの会社のおかげで、英国で視力を回復することができた最初の2人です。 。 3平方ミリメートルのサイズの光に敏感な1, 500ピクセルの電子チップです。

網膜の後ろに埋め込まれたデバイスは、色素性網膜炎、私たちの国の約25, 000人に影響を与える遺伝性疾患によって損傷を受けた細胞の機能を提供します。 このようにして、電極は光を捕捉し、電気インパルスのシステムを介してその情報を脳に送信します。

「網膜色素変性症の最初の症状は通常、人生の20代または30代に現れます。まず、暗視が失われ、次に視野が閉じられ、視神経が萎縮して、最終的に総合失明」と、アストゥリアス中央病院の眼科サービスの責任者であり、オビエドのフェルナンデス・ベガ眼科研究所の医学部長であるルイス・フェルナンデス・ベガは説明します。

現在、この病気の人々の失明を止めたり予防したりする治療法はありません。そのため、これらの患者の治療法を見つけるためのさまざまな研究ラインが開発中です。

背景

オックスフォード眼科病院とロンドンのキングスカレッジの医師が発表した研究は、2010年にドイツで開始された臨床試験の一部であり、ドイツの2つ、中国の1つ、英国の2つに拡大されました。 。 これまでのところ、2010年11月にドイツで行われた最初の実験の結果のみが公開されており、Royal Society B誌の議事録の結果は、患者が物体を認識し、文字を読んで単語を形成する方法を示しました。

英国の専門家が説明したように、手術は約8時間続き、耳の後ろに置かれたエネルギーを放出するデバイス（バッテリーと同様）が最初に置かれました皮膚、そしてそれは人工内耳に似ています。 その後、電子の「網膜」がバッテリーにケーブルで接続されている目の後ろに挿入されました。 この実験では、患者の新しい網膜は実験室でのみ活性化されるのに対し、英国の患者の場合はどこでも活性化できるため、これはまさにドイツの試験との違いの1つです。

手術の3週間後、クリスの網膜が最初につながり、光と闇を区別することができました。 「目の中にこの閃光があるとすぐに、視神経が正常に機能していることを確認しました。これは本当に有望な信号です。誰かが閃光、鮮やかな光で写真を撮ったときと似ています。クリスは説明した。

この患者は54歳で、20時に夜盲で始まり、毎月医学的なフォローアップを受けます。 訪問と訪問の間、彼は自宅でマイクロチップをテストし続けています。 「明らかに、それは最初の日ですが、私にとっては不可能だった何かをすでに検出できるので、希望があります。」

約束と注意

オックスフォード大学眼科教授であり、この試験に介入した外科医の一人であるロバート・マクラーレンは、「これらの初期結果に満足している。これらの患者は光を知覚しなかったが、インプラントは網膜を再活性化した。失明の10年。視力は通常とは異なり、異なる脳プロセスを必要とします。しかし、網膜色素変性症から失明している多くの人々に電子チップが独立性を提供すると期待しています。

他の患者であるロビン・ミラーは、クリスによって達成された進歩に加えて、彼が25年ぶりに色で夢を見ることができるようになったと述べています。

「このデバイスは現在、黄斑変性には有用ではありませんが、将来的には黄斑変性に役立つ可能性があります」とMacLarenは説明します。 使用できないのは、緑内障のように視神経が損傷している病気です。

しかし、眼科医のフェルナンデス・ベガが警告するように、「この技術についての意見を立てるにはまだ早すぎます。数年前に、別のデバイスを使用した別の試験がありました。患者に虚偽の希望を与えないでください。まもなく、もう5年間は何もありません。さらに、遺伝学や色素上皮細胞移植など、他の治療法が進行中です。これらは実験的でもありますが、おそらくより高度な段階にあります。非常に慎重でなければなりません。」

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